ابتدا به لغت شبکه می اندیشیم، شبکه به هر آنچه که یکسری از اجزاء را توسط اتصالات به یکدیگر وصل کند تا ارتباط کامل و اشتراک جامعی میان آنها به وجود بیاید. که از منابعی نیز برای تقویت و مدیریت بهره می گیرند. به عنوان مثال شبکه ی لوله کشیده شده آب در یک ساختمان که توسط لوله ها ( اتصالات ) ، اجزا ( هر واحد ) را به صورت جامع متصل می سازد و در نهایت از منبعی نیز برای پمپاژ و .. استفاده می کند.
حال پس از تعریف جامع و عمومی شبکه می خواهیم بدانیم منظور از شبکه های کامپیوتری هدف از پیاده سازی آن چیست؟